Necesarul zilnic de proteine diferă de la persoană la persoană, fiind influențat de factori precum vârsta, sexul, greutatea corporală, activitatea fizică și starea de sănătate. În general, pentru un adult sănătos, se recomandă între 0,8 și 1,2 g de proteine/kg corp.
Persoanele care practică sport intens, femeile însărcinate sau care alăptează, dar și vârstnicii pot avea nevoie de un aport ușor crescut. Este esențial, totuși, să nu se depășească în mod constant doze mari, deoarece excesul de proteine poate suprasolicita rinichii, mai ales dacă nu este însoțit de o hidratare corespunzătoare.
Monitorizarea porțiilor și diversificarea surselor de proteine sunt cheia unui regim echilibrat. Spre exemplu, 100 g piept de pui oferă aproximativ 30 g de proteine, iar o porție de linte fiartă – aproximativ 18 g.